Город Арзамас — старинный город, с интересной историей и богатыми культурными и экономическими традициями, расположен в 110 км к югу от Н. Новгорода. 
   История города неразрывно связана с историей нашей страны. Именно Арзамас был в центре событий в смутное время, во времена восстания Степана Разина. Находясь на пересечении многих крупных дорог, Арзамас играл и играет важную роль в экономической жизни страны. И конечно он остается крупным духовным центром, центром распространения православной культуры. В этом городе жили выдающиеся поэты и писатели, творили величайшие художники, работали известные ученые.
   Название города по одной их распространенных версий  производится от имени двух мордвинов (Арзая и Масая), оказавших Ивану Грозному услугу. По другому, более правдоподобному объяснению название «Арзамас» образуется из двух слов — «Эрзя» и «Маз» — что означает красивое (главное) поселение мордовского племени Эрзя. 
   Основание Арзамаса.
   Город основан в 1576 году. В справочном издании «Городские поселения в Российской империи (т.3)» указывается, что четыре века назад, в 1552 году, Иван Грозный во время третьего, последнего, похода на Казань среди дремучих лесов на месте мордовского сельбища основал город, назвав его Арзамасом. Здесь он по преданию расположил свой «третий стан от Мурома» по пути на Казань. Арзамасский летописец Н.М. Щегольков писал по этому поводу: Предание о том, что царский стан расположен был на месте, где ныне стоит село Ивановское (теперь мкр. Ивановский) можно считать вероятным и даже несомненным… По преданию, во время переправы через Тешу царь «свиделся» с мордвой. Царь спросил, чего хочет мордва. Эрзяне попросили, чтобы эту местность закрепить за ними и их потомством, чтобы в их поселении жили русские торговцы. И, наконец, чтобы татары, осевшие по Теше, покинули мордовские пределы. Грозный дал слово, что исполнит просьбу, и объявил эрзянам свою волю о постройке крепости. В присутствии царя тут же начали расчистку леса, копание рва и основание острога.» Далее царь крестил мордву и выбрал меж ними старшин (по преданию это были Арзай и Масай). Первые документальные известия об Арзамасе относятся к 1572 году, когда он упоминается в Духовной грамоте Ивана Грозного. Первыми арзамасскими воеводами были Григорий Щетнев (1576 г.) и Иван Хохлов (1578 г.). С этого времени история Арзамаса прослеживается по многим документам. 
   Арзамасская крепость. Арзамасская крепость воздвигнутая еще при Иване IV, состояла из «города» — сложенной из бревен крепостной стены и обширного «острога» — остроконечной изгороди. За острогом располагались слободы Мельничная и Выездная, а на холме за речкой Сорокой стоял мужской Спасский монастырь.
Арзамасская крепость была главным опорным пунктом оборонительной системы на юго-восточнх границах Русского государства. Природные рубежи хорошо защищали подступы к крепости с юга, востока и запада. Для усиления обороноспособности крепости с северной стороны, выходящей в поле, были сделаны ров и вал. Периметр цепи стен и башен арзамасской крепости составлял 2350 метров. В крепости было четверо ворот: Настасинские, Кузнецкие, Стрелецкие и Спасские. В оборонительную систему крепости входили 12 сторожевых башен, средний острог, находящийся в середине большого острога, и несколько ворот с надежными запорами. Стены и башни крепости простояли вплоть до пожара 1726 года. 
   Арзамасская крепость сыграла важную роль в обороне юго-восточных границ Русского государства. Эта ее историческая заслуга подчеркнута в изображенном в форме щита гербе города, утвержденном 16 августа 1781 года. С самого основания города Арзамаса его жители не раз поднимались на защиту родного Отечества.
   Исторические сведения:
   Жители Арзамаса и его уезда были активными участниками крестьянских войн XVII-XVIII веков. В 1606 году, когда началось народное восстание под руководством Ивана Болотникова и он со своими людьми подступил к Москве, арзамасцы и алатырцы во главе с местными дворянами и мордовскими старейшинами осадили Нижний Новгород, верный царю Василию Шуйскому. Только решительное наступление правительственных войск на Арзамас спасло Нижний от капитуляции. 
   В 1611 году произошло выступление арзамасских дворовых крестьян, вызванное попыткой раздать их земли смоленским дворянам, поместья которых захватили поляки. Крестьян поддержали арзамасские стрельцы. 
    В начале XVII столетия русский народ вступил против польских интервентов, и арзамасцы мужественно сражались с иноземными захватчиками. Навечно вошел в историю России их подвиг в битве под Зарайском 30 марта 1608 года. 
   В 1612 году Арзамассцы приняли активное участие в народном ополчении Минина и Пожарского. Восстание Степана    Разина и Арзамас. 
   В 1670 году В Арзамасском крае развернулись боевые действия, ставшие частью крестьянской войны в России под предводительством Стеньки Разина. Около 15 окрестных деревень волновались и оказали отпор царским войскам. Арзамас остался верным царю. В Арзамасе находилась штаб- квартира дворянского ополчения во главе с воеводой Ю. А. Долгоруким. Одним из крестьянских отрядов, действовавших в окрестности Арзамаса, предводительствовала инокиня арзамасского Никольского монастыря старица Алена. Вначале она собрала в пригородных арзамасских селах двести человек. Затем направила свой отряд в темниковский уезд. К Алене потянулись мужики мордовских, татарских, русских сел и деревень. Алена фактически два месяца на казацком кругу управляла Темниковым. В неравном бою с Долгоруким, Алена самолично убила из лука семь или восемь дворянских ополченцев. Алёну Арзамасскую (Алёну Старицу) выдали воеводе её бывшие соратники по борьбе. Её пытали, а затем сожгли в срубе как еретичку и ведьму вместе с чародейными бумагами и кореньями. В памяти народа она осталась как Алена Арзамасская. 
В Арзамас пригоняли пленных казаков и крестьян. Князь Долгорукий учинил в Арзамасе массовые казни восставших. За три месяца в Арзамасе было казнено 11 тысяч человек. 
   Через сотню лет по России пронеслась буря 3-ей крестьянской войны, во главе которой стоял Емельян Пугачев. Для борьбы с пугачёвщиной с турецкой войны вызвали знаменитого уже полковника А.В. Суворова и направили в район Поволжья. Для него в Арзамасе приготовили квартиру в доме богатого купца И.И. Цыбышева. Летом Емельян Пугачев был пленен и осенью 1774 года жители Арзамаса видели его, закованного в кандалы, по дороге в Москву на суд и казнь.
   К концу XVIII началу XIX веков Арзамас превращается в крупный транспортный узел и важный торговый центр. Наступал «Золотой век» Арзамаса. Через него проходят большие тракты (Саратовский, Симбирский, Тамбовский, дорога на Макарьевскую ярмарку и др.,), связывающие Москву и Нижний Новгород с Южными и юго-восточными губерниями. 
   Развивается Арзамас и как центр ремесленного производства, превратившись в одно из главнейших в России мест по обработке животных продуктов(скорняжное производство, кожевенное, войлочное, салотопенное и другие). 
 «Золотой век» Арзамаса стал беспрерывной цепью храмостроительства. За 75 лет в городе были возведены 25 церквей, одна прекраснее другой. Это церкви Благовещения Пресвятой Богородицы, Рождества Христова, Владимирской Богородицы и др. Построенные в стиле старорусской архитектуры, барокко, классицизма, храмы Арзамаса покоряли красотой и изяществом. 
   Большое развитие церковного строительства было обусловило возникновение в Арзамасе художественных промыслов — таких, как иконописный, золотошвейный, резьба из жести по дереву. Развивались высокохудожественные чеканное и иконописное искусство, позолота, иконостасная резьба. 
    В XIX веке Арзамас на всю Россию прославила ступинская школа живописи, давшая ряд крупных художников, в том числе знаменитого В. Г. Перова. Это была первая в России провинциальная школа живописи. Она была организована уроженцем Арзамаса, академиком живописи А.В. Ступиным в 1801 году и просуществовала здесь 60 лет (до его смерти), за которые из нее вышло более полутораста мастеров живописи. Наследие ступинской школы составляет множество прекрасных полотен, фресок, росписей, хранящихся в лучших музеях страны и украшающих памятники русского зодчества, как, например, Исаакиевский собор в Санкт-Петербурге. Из числа учеников Ступина были академики живописи К. Макаров, Н. Алексеев, В. Раев, А. Надеждин.
   Летом 1812 года после нападения армии Наполеон на Россию, в Арзамасе был сформирован ополченческий батальон, на нужды которого жители города собрали 31000 рублей. В знак победы над Наполеоном и в память о погибших отважных сынах России арзамасцы воздвигли величественный Воскресенский собор, причем в основанном на свои средства — пожертвования жителей города составили свыше 500 тыс. рублей. Автором проекта собора был земляк архитектор М.П. Коринфский. Каменная кладка храма шла около 7 лет и была закончена в 1821 году. 
В Арзамасе выросла и начала свои первые литературные опыты писательница Мария Семеновна Жукова. Арзамас дал России выдающегося архитектора Михаила Петровича Коринфского (1788 — 1851), замечательного педагога Василия Порфирьевича Вахтерова (1853 — 1924), по букварю которого, выдержавшему 118 изданий, училась вся страна; видного исследователя — экономиста Андрея Васильевича Карпова (1857- 1885); крупного ученого действительного члена Всесоюзной Академии сельскохозяйственных наук Алексея Ивановича Николаева и многих других замечательных деятелей культуры, науки, литературы, медицины. Большую известность Арзамас приобрел благодаря широким связям с историей русской литературы. Его название носил знаменитый поэтический кружок, объединявший передовых Петербургских литераторов В.А. Жуковского, К.Н. Батюшкова, Д.В. Давыдова, Д.Н. Блудова, будущих декабристов Н.И.Тургенева, Н.М. Муравьева и др. Бывал на заседаниях «Арзамаса» и молодой Пушкин. С городом связаны также имена писателей П.И.Мельникова-Печерского, Н.Г. Чернышевского, Л.Н.Толстого, В.Г.Короленко, М.С.Жуковой, А.М. Горького, К.Паустовского, А.Серафимовича, В.Маяковского и др.
   Такое возвышение Арзамаса продолжалось лишь до начала второй половины 19 века.
   Затем город начинает терять свое экономическое значение, приходит в упадок (торговые обороты города сократились в семь раз). К началу 20 века Арзамас представлял картину полного запустения: на его теперь тихих, поросших травой, улицах чаще услышишь кудахтанье кур да гоготание гусей, чем живую человеческую речь, и лишь только перезвон колоколов 30 церквей и трех монастырей в определенные часы дня нарушали эту дремотную тишину города с десятитысячным населением, который «был похож на монастырь». Не случайно сюда был выслан в 1902 году А.М.Горький. 
   Но положение, все же, стало постепенно улучшаться. В 1901 году было закончено строительство железной дороги, соединившей Арзамас и Нижний Новгород. 
   К 1914 году в основном завершилось строительство Московско-Казанской железной дороги, соединившей Арзамас с Москвой, а позднее и с Казанью. 
   Была установлена телефонная связь и устроена телефонная станция на 100 номеров. 
Все это выдвинуло Арзамас в число первых уездных городов Нижегородской губернии, как по численности населения, так и по торгово-промышленной деятельности. 
   Военные годы для Арзамаса были очень тяжелы. Свыше 20000 арзамасцев сражались на фронтах Великой Отечественной войны, из них погибли 10490 человек. За боевые подвиги свыше 8000 арзамасцев были награждены орденами и медалями. А 10 человек стали героями Советского Союза. Город не был фронтовым, но хозяйство за годы войны сильно поизносилось. Все промышленное производство и транспорт служили интересам фронта. 
   В настоящее время Арзамас является одним из наиболее развитых промышленных центров Нижегородской области. 

Литература:
Н. М. Щегольков «Исторические сведения о городе Арзамасе»
Л.Л. Трубе «Наши города».
И.А.Кирьянов «Старинные крепости Нижегородского Поволжья.»